El
Hechicero Supremo, maestro de las Artes Místicas,
estandarte de la vertiente mágica del Universo
Marvel
A lo largo de las décadas la
editorial Marvel ha demostrado que
tiene una magia especial a la hora de crear personajes carismáticos… y en el
caso de Doctor Strange esto es particularmente
literal. A punto de estrenarse su más que prometedora adaptación a la gran
pantalla dentro del magnífico universo cinematográfico que nos está regalando Marvel Studios, creo que es un buen
momento para hablar un poco de este fascinante personaje, y desde estas líneas
recomendar algunos de sus mejores cómics para introducirnos en su peculiar
mundo mágico.
Los
cómics como hijos de su tiempo
Si bien la fuente principal
de suministro de historias de casi todas las editoriales de cómics son los omnipresentes
superhéroes (de los que nunca nos cansamos, también hay que reconocerlo), con
sus superpoderes de todo tipo y sus orígenes más o menos originales o
fantasiosos, todas ellas ofrecen también con asiduidad una cierta variedad
picando de otros temas. Y esta variedad a menudo viene influenciada por las
modas y los gustos del momento; no en vano los cómics buscan conectar con los
gustos del público al que pretende entretener, pues de otro modo no
interesarían a nadie y no venderían. Que para nosotros esto es un arte, pero
para la gente que vive de ello es un negocio, obviamente.
Un buen ejemplo de ello fue la creación, durante los años 70, de varios personajes que se asemejaban a los superhéroes en que usaban habilidades especiales, fuera del alcance del común de los mortales, para luchar contra el crimen y vivir aventuras igualmente emocionantes que los primeros. Pero, a diferencia de los “héroes con capa” , no se basaban en superpoderes de ciencia-ficción, sino en el dominio (a menudo de forma extraordinaria y algo fantasiosa) de las artes marciales que popularizaron en occidente estrellas del lejano oriente como Bruce Lee, Yu Wang o Jackie Chan. Seguidos a no tardar por occidentales como Chuck Norris y otros.
Bruce
Lee llegó fascinándonos con las artes marciales
y
cambiando el cine de acción para siempre…
A la estela de estos héroes humanos pero aun así invencibles, surgieron
infinidad de cómics que ofrecían todo tipo de aventuras marciales a los ávidos
ojos de miles de fans, que los devoraban con la misma fruición con la que iban
a los cines de barrio a ver a sus nuevos ídolos. Y entre todos ellos, como no
podía ser menos, Marvel supo distinguirse con sus creaciones regalándonos
personajes ya icónicos del género como Shang-Chi:
Maestro de Kung-Fu, creado en 1973 por Steve
Englehart y Jim Starlin. Un
interesante personaje cuyas historias bebían tanto de las películas del popular
Bruce Lee, como de las no menos interesantes novelas de James Bond. Una mezcla
curiosa que funcionó a la perfección.
Shang-Chi,
heredero directo en el cómic del carisma de Bruce Lee en el cine…
e hijo rebelde de Fu-Manchú. Una mezcla tan
explosiva como entretenida
Y poco después el más occidental Iron
Fist: Puño de Hierro, creado en 1974 por Roy Thomas y Gil Kane. Iron
Fist Llegó a ser realmente popular e integrarse completamente en el universo
superheroico “tradicional” de Marvel, formando equipo con Luke Cage: Power Man, teniendo una colección conjunta de gran
aceptación como fue Power Man & Iron
Fist: Héroes de Alquiler. Incluso hoy en día, en plena fiebre de
adaptaciones cinematográficas y televisivas de los héroes Marvel, Netflix ultima el estreno de una serie
basada en este interesante personaje.
Daniel
Rand, heredero del inmortal Puño de Hierro
Y héroe de la ciudad mítica de K'un Lun
Me he permitido la licencia
de desviarme ligeramente del tema de este artículo para mencionar estos dos
personajes por dos motivos básicamente: primero porque me apasionan las
historias de artes marciales y aprovecho cualquier excusa para sacarlas a colación,
y segundo y más importante: porque son un ejemplo muy evidente y entendible del
concepto que quería expresar. Que sea cual sea la inquietud que avive los
intereses de la juventud en cualquier época, va a verse reflejada sí o sí en
los personajes de cómics que llegarán a ser más populares en ese momento.
Y si en los 70 fueron las
artes marciales y su filosofía llegadas desde el misterioso Oriente las que
dieron origen a estos personajes tan diferentes de los superhéroes habituales…
unos años antes fue un “rollo” muy
diferente pero igualmente exótico y apasionante el que marcó a la juventud de
aquella época, y plantó la semilla para
el, probablemente, inevitable y lógico nacimiento del personaje que nos ocupa:
la New Age de los años 60.
La
lisergia de los años 60: el misticismo y la magia lo impregnan todo
Sí, hay que reconocer
que los 60 fueron “todo un viaje”…
Y ese “todo” incluye a los
cómics, por supuesto. Como es bien sabido pues es una pieza clave ya de la
cultura popular, los años sesenta fueron un período de revolución cultural, de
cuestionarlo todo y buscar nuevos horizontes más allá de las experiencias
convencionales. La cultura hippie, el movimiento New Age, el nuevo interés por
todo lo que venía de Oriente como el misticismo las religiones “exóticas” como
el budismo o la magia, todo ello “aderezado” por sustancias como el LSD… el
conjunto hizo que los apetitos culturales de la gente en general, y de la juventud
en particular, se volvieran de repente sumamente interesados a todo lo que
sonara a místico, mágico o esotérico.
Fue la época en la que,
curiosamente, alcanzó el cénit de su popularidad y se convirtió en el clásico
imperecedero que es el monumental trabajo de J.R.R. Tolkien, que pasó algo más desapercibido (que no poco
apreciado, ojo) en su día: El Señor de
los Anillos encontró su hogar natural en la psicodelia imperante de los imaginativos
años 60. Y al igual que la literatura de la época se afanaba por conectar con
los espíritus ávidos de misticismo de los lectores, los cómics no podían quedarse atrás. Y mucho
menos cuando en la siempre pujante y ya casi hegemónica Marvel llevaban el
timón genios como el irrepetible e incombustible Stan Lee, quien la hizo merecedora del sobrenombre de La Casa de las Ideas.
Stan Lee, genio y figura
hasta la sepultura…
cosa que esperemos esté aún muy lejos.
Y es en este contexto como y cuando se juntan el talento creativo de Stan Lee y el arte gráfico de Steve Ditko para crear, en 1963, el
personaje místico de Doctor Strange
que sería, ya desde su inicio, el estandarte de Marvel en las aventuras
místicas y mágicas de su universo editorial. Si alguien duda si habría podido
haber mejor equipo para intentar que esta nueva aventura en un terreno naciente
y desconocido llegara a ser tan exitosa como icónica, baste decir que el mismo
equipo creó el año anterior un superhéroe totalmente atípico en quien nadie en la editorial salvo sus creadores creía: un muchacho enclenque y pusilánime con problemas económicos y de acoso
en el instituto, que obtenía sus poderes de un bichejo que le daba asco a
prácticamente todo el mundo. Spiderman,
creo recordar que lo llamaron…
El
primer trabajo conjunto de Stan Lee y Steve Ditko…
Una osada idea que encumbró definitivamente a
Marvel
Nace así el personaje de Stephen Strange: Doctor Extraño,
cirujano de gran talento y posteriormente el Hechicero Supremo del Universo Marvel, maestro de las Artes Místicas, poseedor de la Capa de Levitación y guardián del Ojo de Agamotto (del que se sospecha, en
el universo cinematográfico, que podría ser una de las Gemas del Infinito: lo que le conectaría directamente con la
exitosa línea argumental de los Vengadores
y los Guardianes de la Galaxia).
A diferencia de los
superhéroes tradicionales, que obtienen sus superpoderes a causa de accidentes
científicos, procedencias extraterrestres o muchos otros medios relacionados
con la ciencia-ficción, Doctor Extraño
es un místico estudioso dotado de una mente prodigiosa y gran conocedor de los
misterios del mundo de la magia, sin dejar de ser un humano normal físicamente
vulnerable; algo que dota de una profundidad extra a sus aventuras y las hace a
menudo más interesantes.
Mientras que los héroes
“de siempre” hacen uso de su superfuerza, supervelocidad, invulnerabilidad,
rayos de energía que surgen de sus ojos o sus manos… y los usan para combatir a
supervillanos igualmente poderosos o repeler invasiones alienígenas o ayudar en
catástrofes naturales… nuestro héroe es capaz de invocar mediante hechizos a
inimaginables poderes de otras dimensiones, con nombres tan exóticos y
sugerentes como las “bandas carmesíes de Cyttorak”, para combatir demonios y
amenazas sobrenaturales de otras dimensiones que puedan amenazar al universo de
Marvel, del que es su guardián místico. También el resto de héroes le consultan
cuando amenazas sobrenaturales o desconocidas sobrepasan lo que los
“superpoderes convencionales” o la ciencia aun la más avanzada puede comprender
o combatir.
y emblema de la línea mística de Marvel
Hasta aquí las circunstancias del nacimiento y las características
básicas del personaje del que quería hablar hoy, y que por cierto me fascinaba
de crío. Y para rematar esta modesta introducción al héroe que estamos ya
ansiosos de ver en su película encarnado por el genial Benedict Cumberbatch (y de la que las primeras críticas son
fantásticas y la sitúan ya entre las mejores de Marvel), recomendaré algunos de
los cómics que considero no solo de los mejores de Doctor Extraño, sino también
de los posiblemente más recomendables para un primer acercamiento al espíritu
del personaje y el universo que le rodea. Todo ello, eso sí, sin entrar en muchos
detalles de los mismos fiel a mi filosofía personal de NUNCA SPOILERS.
Los
cómics más interesantes para iniciarse en Doctor
Extraño
MARVEL KNIGHTS: STRANGE VOL. 1
Dentro de la gigante
editorial Marvel, el sello Marvel Knights
se caracteriza por ofrecer un enfoque más maduro en sus historias que las
usuales de la línea Marvel Universe,
de carácter más juvenil y “festivo” por llamarlo de algún modo. Sin llegar al
tono adulto y a menudo descarnadamente violento de la línea MAX (donde personajes más oscuros como Punisher llegan a ofrecer sus mejores
historias), las colecciones de Marvel
Knights, usualmente miniseries que desarrollan arcos argumentales cortos y
autoconclusivos, son sin duda de las más cuidadas y las que mejor justicia les
hacen a las posibilidades de los personajes Marvel,
Y en este contexto surge el
primer volumen de Marvel Knights: Doctor
Strange, publicado entre 2004 y 2005, donde J. Michael Straczynski y Samm
Barnes al guión y Brandon Peterson y Justin
Ponsor al dibujo nos ofrecen, en una miniserie de 6 números, una
interesante historia que ilustra magníficamente tanto la faceta humana de
Stephen Strange, en parte fascinante y en parte decepcionante (no todos los
héroes son nobles desde el principio de su historia), como el comienzo del
increíble viaje iniciático del mismo para llegar a ser el Hechicero Supremo.
Es, siempre para mi gusto
personal, una de las historias más interesantes de todas las colecciones Marvel Knights y también de mis
historias favoritas de Doctor Strange. La recomiendo sin dudar como una de las
primeras lecturas para conocer tanto al personaje en sí como su relación con el
mundo mágico del universo Marvel.
DOCTOR
EXTRAÑO: EL JURAMENTO
Este tomo publicado en
España por Panini recopila la
interesantísima miniserie de The Oath (El
Juramento), que a lo largo de 5 números guionizados por Stan Lee, Roy Thomas y Brian K. Vaughan
y dibujados y entintados por Steve
Ditko, Dan Adkins y Marcos Martín narran la desesperada búsqueda del Doctor
Extraño para salvar la vida de su fiel ayudante y amigo Wong.
Lo más interesante de este
cómic es cómo la trama (sin spoilear, tranquilos) acaba enfrentando la
naturaleza mística y heroica de la aventura con las circunstancias, los
intereses y los peligros del “mundo real” con sus corporaciones y sus balances
de beneficios. Los dilemas morales que se plantean son más intensos que los
combates, y sus resoluciones más determinantes para la conclusión de la
historia que el poder físico o mágico que pueda tener cada bando del conflicto.
Si Marvel Knights: Strange lo considero el mejor acercamiento al
origen de Doctor Extraño, El Juramento
me parece la mejor expresión de su espíritu sus virtudes y su forma de ser, y
una forma de apreciar su relación con el mundo “civil” y humano en el que se
desarrolla el Universo Marvel.
DOCTOR
EXTRAÑO & DOCTOR MUERTE: TRIUNFO Y TORMENTO
El fenómeno de los crossovers, o unir dos personajes populares
para protagonizar una historia conjunta, es un recurso habitual en los cómics
tanto como lo era en el cine desde su época más clásica (inolvidables las
producciones de la Hammer tipo Drácula contra Frankenstein).
Y en esa
línea, dentro de la interesante aventura editorial de las Novelas Gráficas Marvel que nos dieron en los años 80 excelentes
obras como X-Men: Dios ama, el hombre
mata o Superboxers (por citar
solo un par de mis favoritas), en 1989 el guionista Roger Stern y el dibujante de personalísimo e inconfundible estilo Mike Mignola se aventuraron a unir en
esta historia a los dos doctores más carismáticos de Marvel: el místico Doctor Strange, Hechicero Supremo, y el
megalómano Doctor Doom, archienemigo
de los populares 4 Fantásticos.
El resultado fue una de las
mejores historias de Doctor Extraño, de la que no voy a dar detalles por no
privar al lector de la gozada de ir descubriéndolos página a página. Una
historia que además de ofrecer una excelente recopilación de apariciones
estelares de los más clásicos adversarios mágicos y/o demoníacos del Hechicero
Supremo, ilustra también magníficamente la faceta mística del carismático Doom,
por lo general menos explotada que su clásica megalomanía dictatorial y su
genio científico tan malvadamente orientado como sin parangón en su genialidad
(solo a la altura de su archi-rival Reed Richards, por supuesto).
Otra lectura de lo más
recomendable, que probablemente sea la mejor para poder conocer, en una sola
lectura de una historia además apasionante, a la mayor parte de los enemigos más
populares e interesantes de toda la historia comiquera de Doctor Extraño que
abarca ya más de 50 años.
DOCTOR
EXTRAÑO: PRIMERA TEMPORADA
Marvel:
Primera Temporada es una nueva iniciativa diseñada para
convertir en nuevos aficionados a los cómics a las millones de personas en todo
el mundo que sólo conocen a los personajes de Marvel por las películas, la
televisión y los videojuegos. Cada volumen de Primera Temporada es un relato con principio y fin, concebido para
ofrecer una historia completa a los lectores y modernizar los orígenes de estos
increíbles iconos. Es el auténtico Universo Marvel que los aficionados conocen
y aman, pero actualizado para una nueva generación.
Y para la ocasión de presentar
al carismático Doctor Strange a estas nuevas generaciones, Marvel fía tal
responsabilidad al talento del guionista Greg
Pak, creador por ejemplo de la magnífica y recomendabilísima saga de Planet Hulk, y al arte del dibujo de Emma Ríos. Entre ambos nos ofrecen un
interesante tomo de algo más de 100 páginas que resume muy bien el origen del
Doctor y las características de todo el universo que le rodea, con un aire
fresco y nuevo, pero afortunadamente sin alejarse demasiado de la historia ya
tan bien establecida desde hace medio siglo con la que muchos ávidos lectores
hemos crecido. Una interesante forma de
unir a distintas generaciones lectoras en una misma afición.
Y para no saturar al
potencial lector, pues creo que las reseñadas son ya suficientes lecturas para despertar
el interés en el personaje, hasta aquí llega mi lista de cómics recomendables para
conocer al Doctor Extraño y disfrutar así aún más la experiencia de la película
que muy pronto veremos en los cines (y por lo que dicen las primeras críticas…
¡Vaya si la vamos a disfrutar!)
Ha sido un placer compartir
con ustedes, estimados lectores, mi fascinación por este carismático personaje
a lo largo de estas líneas. Si después de leer estas recomendaciones tienen aún
más apetito por las aventuras místicas de nuestro héroe, aún queda la Biblioteca Marvel dedicada a Doctor
Extraño, las colecciones regulares de Marvel o Panini y una infinidad de
miniseries, todas ellas altamente recomendables pero lejos ya de las
pretensiones meramente introductorias de esta entrada.
Y por supuesto, tanto si
leen los cómics como si no… nos vemos en breve en la sala, bien pertrechados
con nuestras palomitas y refrescos para disfrutar de la encarnación del Doctor
Extraño que, no me cabe duda, nos asombrará viniendo del talento del genial Benedict Cumberbatch (quien ya me hizo
disfrutar inmensamente con su Khan en
la nueva reinterpretación de Star Trek).
Y recuerden: si las gafas 3D nos fallan… ¡Siempre contaremos con el Ojo de Agamotto!
Por @JoGonBa
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